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de normalização em contabilidade e auditoria. A inter- ditor tem que obter evidências suficientes e apropriadas
venção pública visa a manutenção de uma elevada qua- que lhe permitam suportar a sua opinião (Porter, 1995).
lidade dos serviços prestados pelos auditores e abrange
a segurança razoável, a confirmação e a própria audito- Na Europa e nos Estados-Unidos, os organismos
ria. Vejamos o seguinte quadro: profissionais de auditoria atuam, na maioria dos casos,
com uma ampla liberdade de regulação da atividade,
pelo que ganharam um poder efetivo e, simultaneamen-
te, como reverso da medalha, aceitam um risco acentua-
Serviços de Assurance
do no desempenho da profissão.
Serviços de Attestation
Com efeito, a conceção de normas e o desempenho
AUDITORIA
dos auditores tem sido objeto de um criticismo acentua-
do que coloca em causa o regulador, ou por produzir
normas inadequadas e/ou por não controlar adequada-
mente o desempenho dos auditores. Consequentemen-
te, a delegação do poder resulta numa reafectação do
Adaptado de Konrath, L. (2002) risco para a profissão.

Os serviços assurance destinam-se a melhorar a O desenvolvimento da contabilidade e da auditoria
qualidade da informação para a tomada de decisões como profissões autorreguladas tem vindo a ser questio-
económicas e abrange um conjunto de serviços relacio- nada . Existem sinais em toda a sociedade: aumento
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nados com a fiabilidade dos sistemas de informação acentuado do número de falências, corrupção a todos os
(Bell, Peecher e Solomon, 2005), avaliação da adequa- níveis, atos ilegais, erros e fraudes, (Singleton e Single-
ção dos sistemas de gestão e análise de risco, eficácia ton, 2010) desrespeito pela biosfera, que sugerem uma
dos sistemas de medida de performance, segurança insatisfação potencial na qualidade do serviço prestado
sobre as transações eletrónicas, etc. Os serviços de at- pela auditoria.
testation (Arens, Elder e Beasley, 2010) têm por objetivo
emitir uma opinião sobre as asserções de qualquer enti- Como a profissão está autorregulada, um comprador
dade, asserções relacionadas com o controlo interno, do serviço insatisfeito com a qualidade da auditoria tem,
com o cumprimento de leis e regulamentos, etc. Estas como único recurso, a litigação contra o auditor. O in-
asserções podem estar ligadas à interpretação verda- centivo do comprador em litigar contra o auditor ocorre
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deira e apropriada das demonstrações financeiras. Nes- quando existe uma diferença de expetativas entre as
te último caso, estamos em presença da auditoria finan- normas profissionais e papel da profissão percebido pela
ceira. O objetivo desta é a validação das asserções, en- sociedade. Por isso, o ambiente de litígio que a profis-
tendida estas como representações do órgão de gestão são enfrenta é uma indicação da insatisfação pública em
e que são a expressão da fiabilidade das demonstrações relação aos atuais níveis de qualidade. Esta pode ser
financeiras elaboradas sob sua responsabilidade. Estas conceituada com o grau para o qual uma auditoria está
asserções são analisadas tendo em conta um conjunto de acordo com as normas estabelecidas em ligação com
de normas gerais, normas de trabalho e normas para a as expetativas do cliente e a responsabilidade social da
emissão de relatórios, que permitem, ao auditor, deter- profissão. Assim, quando determinados eventos: falên-
minar se essas asserções estão corretas. Servem, as- cias, corrupção, erros e fraudes ameaçam a autorregula-
sim, para apurar o grau de correspondência entre as ção, assistimos ao aumento da emissão das normas de
asserções e o padrão de referência (Konrath, 2002), auditoria, o que está de acordo com as expetativas deri-
que, para efeitos financeiros, são o referencial contabi- vadas da teoria económica da regulação.
lístico. Em ordem a determinar se as demonstrações
financeiras representam de forma verdadeira e apropria- O desenvolvimento da regulação, em contabilidade
da a situação financeira e patrimonial da entidade, o au-

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5 A ISA 315 revista estabelece asserções sobre classes de transações e acontecimentos, e 6 Veja-se o caso da instituição do PCAOB, na sequência da Sarbanes – Oxley - Act(2002).
divulgações relacionadas, para o período abrangido pela auditoria, asserções sobre saldos de
contas, e divulgações relacionadas, no final do período; e asserções sobre outras divulgações.